- Здравствуй, Мэллит. - Знакомые губы улыбались, но в глазах свила гнездо печаль. - Ты опять убежала…
- Названый Карвалем не взял письма. - Она скажет все, что должна, и уйдет со своей виной и своим проклятием.
- И правильно, что не взял! - Чужой взгляд вытягивал из души слезы, и девушка закусила губу. - Мэллит, ну как ты могла… не проститься, неужели ты думала, что я… Что я тебе не помогу?!
- Блистательный - друг названного Альдо и его слуга. - Не надо лжи, ее и так было слишком. - Он не должен отпускать ставшую Залогом. Если названный Альдо узнает, он разгневается.
- Он не узнает. - Названный Робером перехватил уздечку и развернул коня, вынуждая лошадей идти голова в голову. - Мэллит, помнишь, в Агарисе… Ты говорила, что знаешь, как освободиться, но не хочешь из-за Альдо. Сделай это сейчас. Альдо Ракан не стбит твоей любви, ты ему ничего не должна.
Что есть долг и что есть любовь? Первородный произносит слова, не зная их смысла. И да спасет его Огнегла-зый Флох от этого знания. Если он не отвернется, если будет и дальше так смотреть, она заплачет.
- Мэллит, пойми, ты свободна. Ночь Расплаты давно прошла, и все живы. Достославный Енниоль это понял и ушел туда, где он нужен. Тебе там показываться и впрямь не стоит, но мир велик, а ты… Ты совсем еще девочка, и ты такая красавица…
- И умница? - выкрикнула гоганни. - Ты это хотел сказать? Что я - умница?!
- Хотел… - Щека блистательного дернулась. - Разрубленный Змей, мне нужно говорить только с лошадьми! Я желаю тебе счастья, Мэллит, и ты его обязательно найдешь, клянусь тебе… хоть честью, хоть кровью, хоть Флохом! У тебя будет все: любовь, радость, птицы в небе, песни, цветы… Все для тебя! А плохое забудется, уснет, исчезнет…
Блистательный лгал и верил в свои слова. Потому что желал ей добра, он всегда желал ей добра.
- Да пребудет над названным Робером милость Флоха. - Если она не спросит сейчас, то не узнает никогда. - Тень разлуки темна и непроглядна, но прежде чем она падет на наши плечи… ничтожная должна знать, чьи розы изранили ей руки?
- Розы? - не понял первородный. - Мэллит, ты о чем?!
- Пусть Робер вспомнит! - выкрикнула гоганни. - Это было в городе, названном Агарисом! Мэллит ждала первородного, но пришел ты… Твои руки были полны роз, золотых, как мед… Ты сказал, они от него…
- Я солгал. - Он не опустил глаза, она тоже не опустит. - Прости меня, Мэллит. Я боялся, что ты огорчишься, и купил цветы… Это было подло, я понимаю…
Это не было подлостью, это было любовью, а она тонула в лунном озере, не видя костра на берегу. Теперь она мертва, а мертвое не согреешь. Мэллит выхватила уздечку из так и не ставшей родной руки.
- Ничтожная отдала бы блистательному сердце, но у нее больше нет сердца.
- У меня его тоже не осталось. - Губы первородного стремительно коснулись лба Мэллит и отпрянули, словно ожегшись. - Никола и герцог Придд позаботятся о тебе… Мы вряд ли увидимся снова. Прощай!